A primeira metade do século XX foi um período de intensa turbulência política e social. Em apenas cinquenta anos, ideologias que propunham a transformação radical do ordenamento social transformaram-se em forças políticas, a ascensão do nacionalismo étnico-linguístico alterou fronteiras de Estados, revoluções triunfaram enquanto outras foram derrotadas por contrarrevoluções, o colonialismo das potências europeias entrou em crise, dissolveram-se vastos impérios e eclodiram duas guerras mundiais. Combinados, esses eventos e processos alteraram o balanço de poder em escala global e, em grande medida, ditaram o desenvolvimento histórico até o começo da década de 1990. Muitos desses eventos ocorreram na Europa, no entanto, poucas publicações tratam daqueles sucedidos nas Américas, na África e na Ásia. Este livro trata de alguns desses acontecimentos, além de oferecer um panorama sobre essas décadas tão importantes para a história contemporânea.