Este livro apresenta uma releitura da formação econômica e institucional do Brasil tendo como base três ensaios fundamentais - 'Os Donos do Poder', de Raymundo Faoro, 'Raízes do Brasil', de Sérgio Buarque de Holanda, e 'Formação Econômica do Brasil', de Celso Furtado. E partindo daí, propõe uma tese segundo a qual o Estado brasileiro, da forma como se constitui hoje, representa um entrave ao crescimento sustentado e ao seu desenvolvimento. Este livro pretende clarear o debate sobre desenvolvimento e justiça social no Brasil, colocando as questões relacionadas a esses problemas sob uma ótica e sob perspectivas diferentes.