Com orientação teórica comum e recortes empíricos centrados no Rio Grande do Sul, o conjunto de trabalhos apresentados nesta obra contempla temas e objetos de estudo diversos. Tratam de grupos dirigentes, cujas bases sociais e esferas de atuação abarcam recursos distintos. O conjunto de idéias que dão sentido e servem de instrumento de lutas para os protagonistas estudados, são incorporadas como objeto de estudo. Isso inclui a própria cultura erudita e, particularmente, as Ciências Sociais.