A PRIMEIRA EDIÇÃO DO FRENCH'S INDEX, PUBLICADA HÁ MAIS DE 80 ANOS, TINHA COMO OBJETIVO AUXILIAR O CLÍNICO GERAL NO DIAGNÓSTICO DIFERENCIAL DE QUALQUER AFECÇÃO ENCONTRADA NO ÂMBITO DA MEDICINA INTERNA, CIRURGIA, OU QUALQUER ESPECIALIDADE DA PRÁTICA GERAL OU HOSPITALAR. O OBJETIVO DESTA DÉCIMA TERCEIRA EDIÇÃO CONTINUA O MESMO.É DESEJÁVEL QUE O DIAGNÓSTICO SEJA O MAIS PRECOCE POSSÍVEL E É IMPORTANTE QUE O MÉDICO SEJA CAPAZ DE DIFERENCIAR ENTRE AS VÁRIAS DOENÇAS QUE PODEM SER AS RESPONSÁVEIS PELOS SINTOMAS APRESENTADOS. SOB ESTE ASPECTO, O LIVRO NÃO TEM PARALELO. EM ORDEM ALFABÉTICA E BASEADO NOS SINTOMAS COM OS QUAIS O PACIENTE SE APRESENTA AO MÉDICO, OFERECE UM SUCINTO, BEM ILUSTRADO E INESTIMÁVEL AIDE-MÉMOIRE, NÃO SÓ PARA O EXERCÍCIO CLÍNICO ANTES DA GRADUAÇÃO, COMO TAMBÉM  PARA OS MÉDICOS EM TREINAMENTO OU JÁ ESTABELECIDOS NA PRÁTICA GERAL E HOSPITALAR.