Fortunatella é uma menina que vive em Saracena, cidade italiana, no final do século XIX. Sua mãe e seu padrasto emigraram para o Brasil, a fim de “fazer a América”. A menina vive com a avó, enquanto espera o momento de também emigrar de país. Seu cotidiano na pequena cidade é encantador, cheio de histórias dos avós e aventuras típicas de crianças daquele período em que aviões, carros e outros produtos hoje comuns ainda eram assunto de ficção científica.
Neste livro Fortunatella e Caetano perderam o pai ainda pequenos, e sua mãe se casou outra vez. Giuseppina, mãe dos meninos, viajou ao Brasil com seu novo marido em busca de uma vida melhor do que a que tinham na Itália. Fortunatella ficou sob cuidados dos avós maternos e Caetano, sob cuidados dos avós paternos. Depois de muitos anos cercados de muito carinho e muitas histórias os meninos recebem uma carta de sua mãe pedindo que venham ao Brasil.