Debaixo da imediata proteção imperial é fruto de um estudo a respeito da história do Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro, a Casa da Memória Nacional do Brasil. O recorte histórico abordado (1838-1889) é delimitado pelos marcos da criação do instituto e da queda do regime imperial, quando terminou, portanto, a imediata proteção de D. Pedro II.
Com base na documentação oficial do instituto, além da correspondência particular dos sócios, jornais de época e relatos de viajantes e cronistas - que auxiliaram na composição do cenário político, social e intelectual da época -, a autora analisa não apenas sua estrutura e funcionamento, mas também o papel fundamental que a casa cumpriu na própria construção da memória do país.