A reinvenção do livre-comércio começa por criticar o coração da ordem econômica emergente no mundo: a teoria e a prática do livre-comércio. Mangabeira confronta e revê os termos do debate convencional entre partidários do livre comércio e do protecionismo. A partir dessa revisão, propõe novo rumo para a teoria econômica e nova maneira de entender a divisão internacional do trabalho.