Este décimo quarto volume da Coleção Folha Fotos Antigas do Brasil abarca um universo contraditório: o sertão. Euclides da Cunha, autor de Os Sertões, registrou tal característica. Se os sertões são "barbaramente estéreis", afirmou ele, são também "maravilhosamente exuberantes".
As imagens de seca, de casas de taipa, de carcaças de gado e de grandes famílias de retirantes remetem também a outras obras-primas da nossa literatura, como o romance O Quinze, de Rachel de Queiroz, sobre a seca de 1915, quando o sol "lá no céu, sozinho, rutilante, espalhava sobre a terra cinzenta e seca uma luz que era quase como fogo". Remetem também ao mundo de João Guimarães Rosa, autor de Grande Sertão: Veredas, que escreveu: "o sertão está em toda parte".