Publicado pela primeira vez em 1888, no Rio de Janeiro, 'O Ateneu' é um livro de memórias narrado por Sérgio, já adulto, em que conta sobre o tempo em que viveu no internato de Aristarco Argolo de Ramos. Trata-se de uma série de situações vividas dentro de um colégio, as quais o garoto frágil vai ter de enfrentar, desde homossexualismo até assassinato, complexos e frustrações.