Todo empreendimento comercial ou industrial requer o comprometimento de inúmeros tipos de recursos (humanos, financeiros, econômicos, tecnológicos, estruturais, informacionais etc.). Eles são empregados para estruturar a empresa e fazê-la funcionar, com o intuito de levar produtos e/ou serviços para um mercado-alvo, o qual supostamente tem necessidades que serão atendidas pelo consumo ou utilização desses produtos e/ou serviços.Após empregar esses recursos na estruturação inicial da empresa e na sua capacidade de operar, eles deverão ser remunerados, gerando, em uma situação favorável, retorno sobre os investimentos feitos e criando valor aos empreendedores. Para gerar esse retorno desejado, o empreendimento deverá ter uma operação bem-sucedida no decorrer de um longo período. Verificar o retorno implica, portanto, durante um horizonte temporal longo, fazer uma análise sem a qual não será possível evidenciar o retorno que o empreendimento proporcionará.