Esta obra é resultante de uma vasta e profunda pesquisa debruçada sobre as mais diversas fontes históricas, tais como periódicos, correspondências, entrevistas, material iconográfico, entre outras. A discussão historiográfica presente no texto aborda não apenas clássicos da historiografia brasileira e mundial, mas também pesquisas relevantes de estudantes de pós-graduação de universidades brasileiras. Após um delineamento teórico e metodológico riquíssimo, o livro traça  a partir da experiência de Pedro Ernesto Batista na prefeitura carioca  um retrato do novo relacionamento estabelecido entre governantes e trabalhadores depois do fim da República Velha. Encontramos um Brasil que se tornava cada vez mais urbano e que se dividia entre grupos de direita e de esquerda que se digladiavam pelo direito de participar do novo processo político brasileiro no pós-1930.