Vencedor do Prêmio Maghreb em 1994, Tahar Ben Jelloun - novelista, ensaísta, crítico e poeta -, escreveu este livro baseado em depoimentos de imigrantes colhidos por uma equipe de pesquisadores. No início dos anos 80, uma série de atentados contra imigrantes abalou a imagem da França como terra de asilo e pátria universal. Uma década depois, a violência persiste. Francês de origem marroquina, Tahar Ben Jelloun mergulhou num universo que também é o seu - a França dos imigrantes - para escrever este livro, no qual descreve o cotidiano dos pieds-noirs a partir da personagem Nadia, uma assistente social argelina que tenta mudar a vida de sua comunidade em Paris.