O café está impregnado no imaginário popular como uma representação do Brasil e essa cultura é responsável por boa parte dos símbolos de poder do Brasil dos tempos do Império e do início da República, como mostram as imagens deste décimo-sexto volume da Coleção Folha Fotos Antigas do Brasil.
Plantados inicialmente no vale do rio Paraíba, entre as cadeias de montanhas que ligam os Estados do Rio de Janeiro e de São Paulo, os cafezais migraram para o oeste paulista, onde encontraram melhores condições para se desenvolver.
São momentos diferentes de uma mesma cultura o que se vê neste volume: as senzalas deram lugar às casas de colonos, e as diversas fases da produção também estão bem documentadas.