Este estudo - publicado originalmente em 1970 na Alemanha - marcou o início de uma nova época na dogmática jurídico-penal moderna - a época do sistema funcionalista, ou teleológico-racional, da teoria do delito. A proposta apresentada espalhou-se rapidamente pela Europa. Agora, tem o público brasileiro a oportunidade de melhor conhecê-la, sendo agraciado também com um prefácio escrito por Roxin especialmente para a presente edição.