Reúnem-se aqui 13 ensaios sobre o impulso que dinamizou a escrita de determinadas narrativas, nomeadas por Lucia Helena de ficções do desassossego, envolvendo questões decorrentes do que se viveu nas duas últimas passagens de século. Sem deixarem de se articular em diversos momentos com pesquisas e livros anteriores da autora, eles trazem consigo as marcas de um frutífero diálogo mantido pela literatura com as transformações econômicas e sociais ocorridas, sobretudo, nas últimas quatro décadas.
Os ensaios reinvestem tramas que requisitam as matrizes realistas e experimentais dos mais bem-sucedidos romances modernistas e discutem a dificuldade de escrever acerca de uma realidade que resiste à representação. Ao tratar de temas que afligem a sociedade atual, sublinham a extrema violência espalhada por toda parte e, em particular, a banalização do mal. Esta tem recebido desmedida invulgar, bem como assumido as mais variadas formas de expressão, ora gerando o contato com o grotesco [...]