Como pode ser compreendido o impacto das tecnologias revolucionárias nos ciclos económicos, na economia e na sociedade? Porque não tem sentido a economia sem a história e sem o entendimento das mudanças institucionais e técnicas? Significa a "nova economia" o "fim da história"?  Estas são algumas das questões que os autores se colocam e procuram responder neste livro, através da análise do crescimento económico desde a Revolução Industrial até à nova era da informática.