Esta obra de Ellen F. Woortmann, focaliza os valores atribuídos à terra brasileira, por diversos grupos, no espaço e no tempo. Valores simbólicos que informaram a imigração, nos séculos XIX e XX, de alemães, italianos e suíços para o Sul e, posteriormente, para o Centro-Oeste e Norte do país. Valores embutidos nas políticas públicas de ocupação fundiária, cujos princípios e práticas variaram profundamente, trazendo inúmeras dificuldades para os imigrantes e causando reflexos como o retorno ao país de origem ou a migração para outros países. Avalia-se a condução das demarcações das terras indígenas e das terras dos chamados "grupos remanescentes de quilombos", cujos direitos foram reconhecidos na Constituição de 1988.Enfoca-se em especial o campesinato e a reforma agrária brasileira, lançando luzes sobre aspectos pouco conhecidos, como a venda de terras para os beneficiários e a realização de um projeto camponês no seio de um campo "modernizado