Este livro tem como objetivo avaliar as mudanças ocorridas no universo do trabalho em pequenos negócios no período 1980-2005. Visa, especialmente, a compreender os impactos desse longo período de relativa estagnação econômica, marcado ainda pelas importantes mudanças estruturais dos anos 1990, sobre um segmento no qual está ocupada mais da metade da população urbana brasileira.