Neste trabalho, o crítico Roberto Schwarz aponta como as liberdades da prosa machadiana da maturidade atendem à formalização das relações de classe, cujo traço dominante é a ideologia ambivalente das elites brasileiras.Partindo da leitura de Memorias postumas de Bras Cubas, o critico da sequencia a sua analise da obra machadiana. De maneira clara, profundamente original, Schwarz elucida o modo como as relacoes de classe permeiam a forma literaria e garantem a forca do genial romance de Machado de Assis. Um ensaio absolutamente capital.