Duas mulheres jovens e bonitas abandonam seus maridos e desaparecem. Philip Marlowe investiga o caso e descobre um cadáver num lago. Um gigolô mal-humorado, tiras inconvenientes, curiosos e corruptos atravessam seu caminho. 'A dama do lago' é um dos clássicos da literatura americana, tendo consagrado o gênero noir, no qual se destacaram também grandes autores como Dashiell Hammett, David Goodis, Ross Macdonalds, entre outros.