A história de Vernon Deyre, desde seus três anos de idade, cercado de cuidados, numa imensa mansão inglesa, propriedade de sua família há cem anos. Vernon cresce em meio às crises emocionais de sua mãe bela e infeliz e o temperamento distante de seu pai. A morte prematura do pai na Guerra dos Bôeres faz com que a responsabilidade pela manutenção da propriedade passe a ser de Vernon, quando ele completar vinte e um anos.