A redemocratização do país, iniciada em meados dos anos 1980, trouxe consigo a retomada dos estudos sobre o funcionamento do Poder Legislativo no Brasil. No centro do debate, encontram-se as virtudes e fraquezas de nosso presidencialismo de coalizão, assentado na separação dos poderes e no multipartidarismo. Este livro compara o desempenho da Câmara dos Deputados em dois períodos democráticos distintos  o período 1946-1964 e o período atual e prova como o aumento das prerrogativas do Executivo do primeiro para o segundo período é fator decisivo na compreensão do comportamento de deputados, partidos e comissões permanentes em nosso sistema político.