Reunião de sete contos de autores consagrados da literatura brasileira do período do Realismo. O hóspede é a história de uma ambição que termina num terrível mal-entendido. O crime fala de traição, amor não correspondido e um crime. O impenitente é a história de um frade que não consegue conter os "impulsos da carne". O baile do Judeu é uma narrativa irônica que incorpora elementos do imaginário folclórico da Amazônia. A batalha dos livros é a história de um sábio que enlouquece ao tentar fazer a síntese de todos os conhecimentos da humanidade. A moça mais bonita do Rio de Janeiro, um conto de fada às avessas, conta, com muita ironia, o drama de uma bela jovem impedida de casar com quem ela ama. Terpsícore fala de um casal em dificuldades financeiras, que ganha algum dinheiro e resolve dar uma festa.