Publicado originalmente em 1964, os quatro volumes da obra do antropólogo francês Claude Lévi-Strauss põem em prática os conceitos teóricos de seus escritos anteriores. Por trás de centenas de narrativas mitológicas de todo o continente americano, o autor descortina um pensamento indígena, uma lógica nada arbitrária de ver e pensar o mundo, que se expressa não por categorias abstratas, mas por categorias empíricas como cru, cozido, podre, queimado, silêncio, barulho.