A Mata Atlântica sempre participou ativamente dos destinos do que viria a ser o nosso país. Já no seu batismo pôs-se a trabalhar. Ancorado em Porto Seguro, Pedro Álvares Cabral mandou cortar madeira e falquejar cruz para rezar missa em terras continentais. Batizou-se a terra com sangue de árvore, dando-lhe o nome de Vera Cruz. Por este ficou conhecido por algum tempo o novo território, até que certos desenvolvimentos econômicos sugerissem um outro, mais conveniente. Foi em 1503 que a terra foi chamada, pela primeira vez, de Brasil, devido à importância do comércio de pau-brasil (Caesalpinia echinata). Desde o começo, a História foi construída no seio da biosfera, como interação entre os humanos e os outros animais, as plantas, os micro-organismos, os ecossistemas. É exatamente o papel histórico desse outro conjunto de seres que este livro quis explorar. O seu argumento básico é que, ao conferirmos à ecologia da Mata Atlântica o status de pleno agente histórico e não de mero [...]