O romance trata da história de amor entre dois jovens, Ava e Otto, na Guatemala da década de 1970, na cidadela de Los Amates. Ava é recém-chegada e Otto a acolhe fazendo-a se sentir à vontade nesse novo ambiente, cheio de cultura e hábitos diferentes do que ela estava acostumada. Essa pequena cidade abriga descendentes dos imigrantes alemães que chegaram ao país no século XIX, época em que o governo havia desapropriado terras indígenas para concessão de terrenos a empresas estrangeiras. Os imigrantes que chegaram a essas terras trabalharam no cultivo do café e formaram associações, fortalecendo a sua presença na região. Nesse contexto, os nativos passaram a prestar serviços aos imigrantes. Homens e mulheres indígenas tiveram suas vidas subordinadas, sofrendo diversos tipos de violência. O pai de Ava é um dos descendentes de imigrantes que conseguiu expandir seus negócios na região. De temperamento violento e preconceituoso, o pai de Ava proíbe o namoro da filha. Porém, sua família(...)