Neste livro, o cientista político Candido Mendes traça um painel histórico e atual do Partido dos Trabalhadores, o PT. Mendes aborda o lugar do partido no contexto contemporâneo marcado pela globalização, enfocando o projeto petista em confronto com o modelo neoliberal e em consonância com o social-democrata - que, segundo o autor, constitui-se em todo o mundo - enquanto opção para superar os jogos do mercado-rei. Trata-se de um trabalho minucioso, em que o autor busca elementos nos sucessivos cenários eleitorais desde 1989, seja pela pesquisa de campo - Mendes acompanhou Lula em quase todas as suas expedições pelo país, comparando-as em extensão e impacto político à Coluna Prestes - seja pela análise minuciosa de documentos produzidos no Brasil e no exterior. O livro discute, também, os medos e preconceitos contra Lula e apresenta alternativas para enfrentá-los.