Celso Furtado conduz o leitor a um maior entendimento do panorama político e econômico da época. Dividida em três volumes, 'Obra autobiográfica' aborda os relatos da vida do autor no exterior (A fantasia organizada), sua participação na Força Expedicionária (Contos da vida expedicionária), seu retorno ao país durante o governo de JK, o trabalho desenvolvido por ele na Sudene até sua cassação com o golpe militar (A fantasia desfeita). Acrescenta também algumas reflexões sobre a problemática do desenvolvimento e subdesenvolvimento (Entre o inconformismo e O reformismo e ares do mundo).