O livro tem um fio condutor: as sucessivas transições de fase pelas quais passa a energia do influxo nervoso, transformando-se e atuando, sucessivamente, como instinto oral de sucção, pulsão sexual, agressividade, desejo, interesse, intenção, vontade e eleição de destino. Evolui para descrever o psiquismo, dentro da moderna leitura psicanalítica. Corajosamente, busca implicar o psiquismo no jogo político, social e econômico das relações de cidadania. Faz, daí, nova ultrapassagem em direção à mais nobre e propriamente humanizante das dimensões psíquicas, alcançando o Espírito.