Sob o prisma da historicidade dos direitos humanos, ou cidadania em construção, este livro enfoca o surgimento da Anistia Internacional, seu mandato, conceitos norteadores, estrutura organizacional, ação em face das violação dos direitos humanos, entre outros aspectos. 
Cassiano Bovo desenvolve especialmente a atuação da ONG como "agenciadora de sujetividade", ou seja, sua atuação no processo de construção de uma dupla cidadania: a cidadania interna (subjetiva) e a cidadania externa (pública).