No Brasil, a situação geral de saneamento, tanto na zona rural quanto nas áreas urbanas, vem melhorando nos últimos anos. Mas muito deve ser feito nesse setor pois, ainda hoje, centenas de crianças morrem diariamente de desidratação ao ingerir água e alimentos contaminados. Ao traçar uma retrospectiva histórica do saneamento desde as civilizações mais antigas, a autora, bióloga e docente de engenharia sanitária e ambiental, aborda o quadro da atual situação brasileira nesse setor e demonstra com exemplos do cotidiano a importância do saneamento básico na prevenção das doenças, indicando medidas simples que podem ser adotadas pelo leitor, seja ele habitante da zona rural ou urbana.