Noel de Medeiros Rosa nasceu em Vila Isabel, bairro do Rio de Janeiro, em 11 de Dezembro de 1910 e morreu na mesma cidade, na mesma casa, em 4 de Maio de 1937, com 26 anos de idade. Durante sua curta existência, participou da criação de cerca de 250 canções, tornando-se um dos mais produtivos e influentes compositores da nossa música popular. Foram seus contemporâneos, entre outros, Ismael Silva, Cartola, Silvio Caldas, Mario Lago, Ary Barroso, Lamartine Babo e Braguinha. Noel Rosa era branco, de família de classe média, e chegou a cursar dois anos na Faculdade de Medicina. Mas foi sua convivência com todos os tipos de pessoas, em todos os lugares, que permitiu que ele fizesse a ponte entre a música "negra" - o samba de Ismael Silva, Donga e outros - e a "cidade branca". O samba, como nós o conhecemos hoje, tem a marca indelével de Noel Rosa. Noel Rosa era um poeta extraordinário, com uma capacidade inigualável para falar do cotidiano brasileiro, com ironia e humor, mas também com amargura. O livro mostra como ele via o Brasil e a nossa sociedade e como nós podemos refletir sobre a nossa história, lendo e apreciando suas letras e suas canções.