O propósito deste livro é o de sintetizar os princípios fundamentais do método psicanalítico  teoria, psicopatologia, técnica e prática clínica  com uma abordagem didática sem, no entanto, perder uma necessária simplicidade e acessibilidade. Errata: Na página 456, o autor faz referência equivocadamente a uma poesia de Cyro Martins. O texto é de autoria de Clara Feldman, sob o título Convite, publicado originariamente em 1983 na obra Construindo a Relação de Ajuda.