'O desaparecimento' gira em torno do julgamento de um famoso jornalista, acusado da morte de uma menina de 14 anos, Emma Lancaster. A garota havia sido levada de seu quarto numa madrugada, seu corpo irreconhecível, fora descoberto num matagal dias depois. Passa-se um ano até que objetos de Emma são encontrados casualmente no carro do promissor e influente Joe Allison, amigo de longa data dos Lancaster. Embora as pistas pareçam conclusivas, Allison jura inocência. Luke Garrison é um advogado que decide defendê-lo, porém não acredita completamente no seu cliente. O réu mente, assim como a família da vítima - e a própria garota morta parece ter levado consigo segredos inconfessáveis. São esses segredos que Luke decide trazer à tona, ainda que isso signifique perder o caso, arruinar sua carreira e arriscar até mesmo a própria vida.