Lançado em 1966, é o segundo romance de José Donoso (1924-1996), um dos mais importantes escritores chilenos do século XX, integrante do chamado boom latino-americano, que reunia nomes como Cortázar, Vargas Llosa e García Márquez. Conta a história de Manuela, dona de bordel num vilarejo empoeirado, sua filha Japonesita, que a ajuda a tocar o negócio, e Don Alejo, o chefão local. Tensão, violência e ambiguidade sexual compõem o quadro do breve romance, possivelmente o mais popular do autor, escrito num tom a um só tempo lírico e realista.