Durante a Renascença, os pintores italianos, por tradição, tinham de pintar as mulheres dos seus mecenas como Madonas. Por vezes, os artistas exageravam a beleza das modelos, tornando-as mais bonitas do que realmente eram. As representações desta época, da Mãe de Cristo, porém, mantiveram-se constantes. Com o passar dos tempos, Maria foi gradualmente perdendo algumas das suas características espirituais, tornando-se mais humana, mais acessível aos sentimentos dos homens.