"Mais de vinte anos depois da promulgação da Constituição, entretanto, nos deparamos ainda com uma enorme distância entre a normatividade e a realidade constitucionais, entre as promessas do Constituinte e a dureza da vida cotidiana.
A tarefa a cumprir nos próximos anos envolve superação progressiva da distância entre a idealidade e a concretude, a promessa e a realização, a norma e a experiência vital. [...] esta obra compõe uma coletânea. mas não se imagine, como consequência, que ela não guarda unidade.
Há um fio condutor que explica a seleção realizada. Todos os textos envolvem reflexão desenhada a partir de determinados pressupostos comuns, erigida sobre terrenos filosóficos vizinhos, supondo pensamento construído para a melhor compreensão dos fundamentos e possibilidades do direito constitucional praticado entre nós. o fato de apresentarem-se como discursos teóricos não significa, por outro lado, que não desafiem pertinência prática.
Ora, o olhar concreto sobre a vida constitucional está sempre presente nos ensaios colecionados. (Do prefácio, do organizador)"