Reúne três narrativas de Balzac extraídas da sua monumental obra A Comédia Humana. Nas três histórias, uma mesma questão moral está no centro da cena: o homem tem o direito de matar impunemente? Lúcia Machado de Almeida, a tradutora dos três contos: Uma paixão no deserto, O carrasco, A estalagem vermelha, considera-os ` um mergulho profundo na alma humana que desperta reflexões e problemas de consciência `. Uma rara oportunidade de os jovens leitores conhecerem algumas das obras-primas do conto universal.