Zóia Campos utiliza neste livro, além da pesquisa documental, várias outras fontes como entrevistas com usineiros e pessoas ligadas ao setor. O resultado é um trabalho singular de recuperação histórica da mentalidade empresarial do produtor de açúcar, seu comportamento diante da intervenção do Estado e sua resistência para evitar que o poder patriarcal se diluísse durante o processo de transformação capitalista.