Os textos de Bernard-Marie Koltès criticam sobretudo o etnocentrismo da burguesia francesa do interior. Combate de negros e cães, situado num canteiro de obras públicas na África Ocidental, dramatiza o encontro entre o negro Alboury, que reclama o corpo de seu irmão supostamente morto em um acidente e os engenheiros franceses, Carl e Horn. No O Retorno ao Deserto, a guerra da Argélia está em tudo: nas discussões travadas entre os irmãos Mathilde e Adrien e no nascimento de dois bebês negros que assegura o prosseguimento do combate. Em Tabataba, um casal de irmãos vive num bairro popular da África. Maimuna repreende Abuzinho por ficar todo o tempo cuidando de sua moto e não fazer o que os outros meninos de sua idade normalmente fazem. Segundo Catherine Marnas, uma das mais importantes especialistas da obra do dramaturgo, "sob a aparente clareza dos personagens e das situações nascem rapidamente forças escuras, selvagens".