Norteou o presente trabalho a discussão do destino do Estado-nação e do novo papel do Estado no mundo globalizado do século XXI. A criação de instâncias supranacionais reforça a defesa dos direitos de cidadania, tradicionalmente garantidos pelos Estados nacionais, agora cada vez mais enfraquecidos com o processo de globalização. Um bom exemplo dessa dupla camada de direitos é a União Européia. A primeira parte da obra aborda, de forma didática e sucinta, o estudo do Estado nacional, desde sua formação histórica até os dilemas da atualidade. A segunda e terceira partes dedicam-se ao estudo de casos da União Européia e MERCOSUL, respectivamente.