Os trabalhos que compõem esta obra possuem em comum a idéia de que as significativas diversidade e heterogeneidade da agricultura familiar não devem ser encaradas como um obstáculo ao desenvolvimento. Ao contrário, demonstram que o desenvolvimento rural é tributário destas diferenças e dos diversificados mecanismos através dos quais os agricultores viabilizam suas condições de vida, criando espaço para garantir sua reprodução material, social, política e cultural.