Esta obra fará muito em poucas páginas: iluminar um debate no qual sobra paixão e, por vezes, faltam fundamentação e disposição para o diálogo. A Gramática histórica do português europeu abrirá a possibilidade de muitas novas e mais fecundas pesquisas tanto no Brasil quanto em Portugal. Entre os séculos III a.C. e I d.C., constituiu-se o Império Romano do Ocidente, em que se integrou a Península Ibérica. Em virtude dessa romanização, os habitantes do império adquiriram o latim vulgar. É dele que derivam as línguas românicas, não do latim literá-rio. A palavra \u2018latim\u2019 evoca, nos nossos dias, uma imagem extremamente homogénea, elaborada, sujeita a regras muito fixas, uma língua morta. O latim vulgar era uma língua viva, falada ao longo de séculos, em espaços geográficos diversificados e por povos variados, por diferentes camadas socioculturais e em diferentes situações.