Elmar Altvater trata aqui das conseqüências do esgotamento dos recursos naturais pelo capitalismo contemporâneo. Ao privilegiar uma determinada estratégia energética, o capitalismo perpetua as condições de pobreza dos países do Hemisfério Sul, pois os países do Primeiro Mundo dependem daquilo que o autor chama de modelo fordista fossilista. Como forma de ultrapassar esse impasse, o livro defende a ecologização da economia e a substituição da atual base energética da produção por intermédio do paradigma da revolução solar.