O desaparecimento da família imperial russa foi um dos maiores e mais cultivados enigmas do século 20. O czar Nicolau e a czarina Alexandra teriam sido assassinados por tropas bolcheviques ao lado de seus cinco filhos, porém o fato jamais foi oficializado pela Rússia Soviética. Ao longo de quase cem anos, relatos confusos, truncados e repletos de contradições foram dando origem a lendas que atravessaram fronteiras e gerações. Na mais famosa delas, a jovem Anastácia teria sobrevivido ao massacre e perdido a memória  uma trama fantasiosa que inspirou romances açucarados, musicais de Hollywood e desenhos animados. A realidade, no entanto, é muito mais cruel, ainda que igualmente fascinante. Em Os Romanov: O fim da dinastia, Robert K. Massie, vencedor do Pulitzer e autor de best-sellers como Catarina, a Grande, traça o relato definitivo da execução e seus desdobramentos. 
Em 17 de julho de 1918, encarcerados havia quatro meses, o ex-imperador, a ex-imperatriz e os herdeiros Olga, Tatiana, Maria, Anastácia e Alexei, com idade entre 13 e 22 anos, foram conduzidos até um pequeno quarto, uma espécie de porão, onde acabaram surpreendidos por 11 homens armados com revólveres. O primeiro disparo se dirigiu a Nicolau, servindo de sinal para todo o esquadrão abrir fogo. Mãe e filha mais velha morreram imediatamente. Em meio aos projéteis que ricocheteavam pelo cômodo, as meninas mais novas se espremeram contra a parede, agachadas, até serem abatidas. Alexei se jogou no chão e foi atingido por dois tiros na orelha. Quando os corpos já estavam sendo enrolados em lençóis, uma das moças deu um grito. Sem munição, o bando terminou o serviço com golpes de baionetas e coronhadas de rifles. Terminava assim a dinastia Romanov. Em julho de 1991, nove esqueletos foram exumados de uma cova rasa perto de Ekaterinburg, na Sibéria, a pouca distância do infame porão onde o último czar e sua família foram assassinados setenta e três anos antes. Mas seriam aqueles os ossos dos Romanov? E se fossem, descobertos após mais de sete décadas, onde estariam os ossos dos dois mais jovens, supostamente mortos junto com a família? Os Romanov: o fim da dinastia traz as respostas, contando os horripilantes momentos do massacre, revelando a culpa e a dissimulação de Lênin e seus comparsas, e relatando em detalhes dramáticos e cheios de suspense as bem-sucedidas tentativas para descobrir a verdade na Rússia pós-comunista. Este livro singular, escrito à maneira de uma história de detetives por Robert K. Massie, historiador e ganhador do Prêmio Pulitzer de literatura, traz um panorama vívido povoado por figuras contemporâneas, a começar por dois investigadores russos que, enfrentando tremendas adversidades, acabam encontrando o lugar secreto em que foram enterrados os corpos da família imperial russa.