Este livro relata os achados de uma pesquisa de campo com o objetivo de compreender a devoção às almas na cidade do Rio de Janeiro. A autora mostra que essas práticas resultam de um referencial católico. Das oferendas nas igrejas do Rio de Janeiro às orações em toda parte rezadas, o percurso da pesquisa teve de ser ampliado para outro espaço, o dos cemitérios, onde os devotos vão ao encontro de inúmeras almas, à procura de ajuda para as mazelas cotidianas. Foi assim que a pesquisa esbarrou nos "santos do povo" - fantasmas, crianças milagreiras, bandidos, espíritos de toda espécie e entidades de várias origens, que povoam o "além-brasileiro", multifacetado.