"O livro conta a história da menina Marília e das mudanças pelas quais vai passando ao tornar-se adolescente. Permeando esse amadurecer está a forte ligação de Marília com o mar. O livro se estrutura alternando episódios do cotidiano da menina com outros em que a imaginação de Marília cria uma história narrada em primeira pessoa, na qual ela coloca sua relação com o Príncipe do Mar e outros habitantes marinhos. [...] Pela maneira como aborda questões da adolescência, é uma boa opção de leitura para jovens." (Bibliografia brasileira de literatura infantil e juvenil.) 
Palavra da autora: "
Marília, Mar e Ilha foi meu primeiro livro juvenil e me surpreendeu ao ganhar o primeiro prêmio na Bienal Nestlé de Literatura. Nele, coloquei muito de mim: os personagens Marília e Marcelo trazem reflexos de muitos jovens que conheci durante toda a vida. Ao construir esses e outros personagens, tentei escrever uma história que trouxesse emoção, que falasse de skate e de mar, e que misturasse um pouco o nosso mundo real com os mundos imaginários. Como eu adoro o mar tanto quanto Marília, e adoraria deslizar sobre um skate, identifico-me bastante com os personagens e espero que o leitor se identifique com eles também. Quanto à descoberta do amor... ela não acontece só na adolescência, ocorre durante toda a vida da gente!", conta Rosana Rios