Frei Bartolomé de Las Casas descreve nesta obra o inferno e a infâmia criados na América pelos tão celebrados descobridores quinhentistas. Esta Brevíssima Relação constitui por isso a primeira desmontagem sistematizada do colonialismo europeu, representando como tal, um documento literário ímpar. No texto que neste volume se inclui como posfácio, do ensaísta espanhol Fernando Alvarez-Uría, completa-se a análise do que, quase em simultâneo com a conquista militar dos povos "índios", levada a cabo a sangue e fogo, veio a representar um dos maiores genocídios culturais da história, cujas repercussões nunca puderam ser varridas da vida real.