A obra traz um escritor de romances que é escolhido por membros de uma civilização extraterrestre para fazer parte de um grupo de terráqueos que irá alertar a humanidade sobre os riscos que ela corre, devido as alterações climáticas e o desequilíbrio demográfico.

Ele é levado a um planeta semelhante à Terra, colonizado por uma popu­lação pacífica e altamente evoluída, onde lhe é mostrado uma maneira de viver possível à nossa espécie e o que vai acontecer se não modificarmos nossas relações sociais e com o ambiente.

Seus anfitriões em Alzi são membros do Projeto Terra, que estuda nossa espécie e evolução cultural desde que o Homo sapiens se destacou como espécie dominante, e mostram ao protagonista seus planos para tentar salvar a humanidade da extinção.