O convite ao leitor parte de uma compreensão sociológica do indivíduo, o Conde Cândido Mendes, e de uma perspectiva de interação dinâmica entre indivíduo e sociedade, à luz, sobretudo, dos pensamentos de Norbert Elias e Ortega y Gasset. Por meio do indivíduo-eixo, abordamos aspectos do quadro sócio-histórico brasileiro, no contexto da fundação da Academia de Comércio do Rio de Janeiro e da Sociedade Brasileira de Instrução, mantenedora da Universidade Cândido Mendes-UCAM.
É um estudo que desce às raízes da UCAM  que, entrevista seu fundador-, no descortinar do cenário do Brasil-Império e da República Velha, em suas lógicas e cosmovisões, apostando na narrativa guiada pelo indivíduo-eixo, o Conde Cândido Mendes, e que serve de mola para uma reflexão sobre nossa sociedade e nossa história.
Para a História do Direito, é ímpar a análise da atuação de Cândido Mendes como ardoroso defensor dos direitos humanos, em seu trabalho no Conselho Penitenciário, e, muito especialmente, no que foi sua contribuição e dedicação à construção e à desenvolução, no Brasil, de dois relevantes institutos penais: a suspensão da condenação e o livramento condicional.